Introduction
Définition des R.I.
Les
relations internationales sont une discipline relativement récente qui a vu le
jour après la première guerre mondiale, précisément en 1919 en Grande Bretagne.
Elles constituent une des branches de la science politique contemporaine1.
Étant une discipline carrefour, elle se partage les mêmes objets et méthodes
d’analyse avec d’autres disciplines des sciences sociales comme le droit,
l’histoire, la sociologie...etc.
Les
Relations internationales peuvent se définir ainsi comme :
«
L’ensemble des relations qui se déroulent au-delà de l’espace contrôlé par les
États …, quel que soit l’acteur – étatique ou non – concerné par ces relations,
et quelle que soit la nature – politique ou autre – de ces relations »
(Battistella, 2006, p. 26)
Le
qualificatif international renvoie ainsi aux relations interétatiques, en ce
sens que l’État nation, exerçant sa souveraineté politique de façon continue
sur un territoire
1
Roche Jean-Jacques, L'enseignement des relations internationales en France :
les aléas d'une discipline-carrefour, Revue internationale et stratégique,
2002/3 n° 47, pp.101-102.
délimité
géographiquement était considéré, jusqu’à un passé récent, comme unique
acteur2.
En
effet, et bien que d’autres acteurs ont fait leur entrée sur la scène
internationale depuis quelques ânées, l’État demeure au coeur de l'étude des
relations internationales et le restera dans un avenir prévisible3. La
politique étatique constitue de ce fait l’objet central de son analyse. Ce sont
les États qui décident d'aller à la guerre, d’ériger des barrières
commerciales, de choisir si et à quel niveau établir des normes
environnementales. Ce sont eux qui décident de faire partie ou non des accords
internationaux et de les respecter.
Du
coup, les relations internationales en tant que discipline sont principalement
concernées par ce que les États font sur la scène internationale.
En
conséquence, l’État constitue l’unité principale d’analyse dans la plupart des
théories des relations internationales (Réaliste, néoréaliste,
systémique...etc.). De nombreux chercheurs se concentrent sur les États et
leurs interactions pour expliquer les tendances et l’évolution de la politique
internationale. 4
2
Philippe Marchesin, introduction aux relations internationales, ed ; Karthala,
Paris, 2008, p.11.
3
Cf. D. Battistella : Le bel avenir de la théorie de l’État en Relations
international, Jus Politicum – n° 8- 2012
4
David A. Lake, The State and International Relations, The Oxford handbook of
international relations, Oxford University Press Inc., New York, 2008, p. 41.
En
fait, les RI sont une discipline carrefour (Domaine de connaissances) dont
l’objet touche toutes les formes d’interactions publiques ou privées,
individuelles ou collectives, entre des acteurs nationaux et internationaux qui
traversent les frontières classiques des unités étatiques. Cela consiste à
analyser les mouvements et les flux qui traversent
Les
frontières des unités étatiques (constant, 91).
Il
faut noter que depuis son apparition en 1919 en Grande Bretagne jusqu’à la fin
de la deuxième guerre mondiale en 1945, la discipline des relations
internationales avait pour objet principal l’analyse des relations
interétatiques guidées par la grande problématique de la guerre et de la paix
(Batistella, 2007). Cela se justifie d’une part par le caractère anglo-saxon de
la discipline qui confond l’État avec la nation. Une telle confusion implique
que les relations internationales sont des relations interétatiques en premier lieu.
Cela se justifie d’autre part par le fait que jusqu’à la fin de la deuxième
guerre mondiale, la scène internationale était dominée par les grandes
puissances occidentales, dont le nombre était réduit. Cela avait comme
corolaire, l’hégémonie des États occidentaux sur la scène internationale. Il
fallait dès lors attendre le début des années soixante pour assister à une
prolifération
sans précédent des acteurs étatiques sur la scène mondiale, suite à la vague
des indépendances des anciennes colonies en Asie et en Afrique. Désormais, on
assiste à une mondialisation de l’État nation qui devient l’acteur privilégié
des relations internationales contemporaines.
2.
L’objet des Relations internationales.
Les
relations internationales sont ainsi une discipline dont l’objet demeure
l’analyse et la compréhension des différents événements et faits liés aux
relations entre les différentes unités internationales (les États, les
organisations internationales, les organisations non gouvernementales
internationales, les mouvements de libérations nationaux, les firmes
internationales, la société civile internationale, les individus et les groupes
transnationaux.)
L’ensemble
de ses unités est désigné par plusieurs concepts :
la société internationale, c’est-à-dire un ensemble de membres hétérogènes qui
poursuivent leurs propres objectifs.
Oran.R.Yong
défini la société internationale comme un ensemble « d’États conçus comme les
unités territoriales, dont les gouvernements investis du monopole de la force
légitime,
font d’autorité des choix collectifs concernant une série de questions
d’intérêt public »
On
peut également définir cette société comme « la somme des processus
relationnels (interactions) qui s’établissent tant au sein des États que par
delà les frontières nationales »6
La communauté internationale, c’est-à-dire, un ensemble d’unités et de membres
homogènes qui se partagent les mêmes valeurs. Jhon.W. Burton, définit la
communauté internationale comme un « …système d’interaction dont les États sont
les éléments. »
La scène internationale, est un espace de jeu ou chaque acteur, étatique ou
non, joue un rôle particulier qui se recoupe et se complète avec les rôles des
autres acteurs.
Le Système international, est un ensemble constitué par des unités politiques
interdépendantes poursuivant chacune ses propres objectifs, mais impliquées en
définitive, dans un réseau de relations de pouvoir, lui même défini par les
rapports de force existants entre les États.